En apenas 3 ediciones

5 MEDALLAS PARALÍMPICAS ORGULLO PARA LOS VENEZOLANOS

(María Eugenia Rodríguez B.). La historia del deporte paralímpico venezolano, hasta la fecha, se engloba en un total de cinco medallas (1 de plata y 4 de bronce), las cuales son consecuencia del esfuerzo y espíritu combativo de sus atletas por mostrar la determinación del ser humano por obtener el éxito, así como del interés creciente de las políticas deportivas venezolanas tendentes a atender integralmente a todos los deportistas.

Yolmer Urdaneta (1992), Ricardo Santana, Oduver Daza, Anibal Bello y José Luis Villarreal (2000 y 2004), todos atletas con deficiencia visual, son los dueños de ese resplandor que, en alguna oportunidad permitieron que, el deporte para personas con discapacidad y paralímpico de Venezuela brillase en el mundo entero.

Por ello, en esta oportunidad, en la edición número 13 de los Juegos Paralímpicos, en Beijing, de acuerdo a lo informado por  fuentes oficiales, “aún faltando la asignación de nuevos cupos, 20 atletas con distintas discapacidades (físicas, mentales y sensoriales)” de nuestro país, con seguridad, nuevamente harán brillar las siete estrellas de nuestro Pabellón Tricolor, poniendo en evidencia el interés creciente del Ministerio del Poder Popular para el Deporte y del Instituto Nacional de Deportes, por atender idóneamente a este sector del deporte venezolano, dándole paso al mismo tiempo a la extensión de este movimiento en Venezuela.

En 1992, durante la novena edición de los Juegos Paralímpicos, en Barcelona, España, Yolmer Urdaneta (deficiente visual), en lanzamiento de disco, con una marca de 40.10, fue el encargado de obsequiarle la primera medalla paralímpica (bronce) a los venezolanos. En esta oportunidad Venezuela ocupó la casilla 55 de un total de 83 países y 3021 atletas.

Nuestro país asistió con una delegación de 8 atletas y 7 técnicos, en las disciplinas de Tiro Olímpico, Atletismo, Natación y Tenis de Mesa.

Ocho años más tarde, en los XI Juegos Paralímpicos Sydney, Australia 2000, entre la delegación de 11 atletas y 10 técnicos, en las disciplinas de atletismo, ciclismo, natación y potencia, esta responsabilidad recayó en Ricardo Santana, igualmente deficiente visual, quien en los 200 metros planos y con una marca de 23.08, subió al podio en la tercera casilla, permitiendo que, Venezuela se ubicase de 68 entre 122 países y 3842 atletas.

Al referirnos a Ricardo Santana, no podemos dejar de expresar nuestro orgullo al recordar que, es el primer atleta paralímpico venezolano, en ganarse cuatro medallas “olímpicas”.

Tres de ellas, en una misma edición, ya que, cuatro años después, en Atenas 2004, se gana  una presea de plata y dos bronce.

Con un tiempo de 10.96, en los 100 metros planos, se cuelga la alhaja de plata. Asimismo en los 200 metros lisos, mejorando su propia marca, con 22.46, de nuevo triunfa, ocupando la tercera posición en el podio  e igualmente, junto a Oduver Daza, José Luis Villarreal y Aníbal Bello, con un tiempo de 44,78, en el relevo 4x100metros, se apodera de otro galardón de bronce.

Permitiendo que Venezuela, que compitió con una delegación de 15 atletas con discapacidades físico-motora y  visuales o ciegos,  en las disciplinas de atletismo, ciclismo, natación, judo, potencia, tenis de mesa y tiro con arco (arquería), alcanzase la casilla 62 de un total de  136  países y 3806 atletas.

En consecuencia, en esta decimotercera versión de los Juegos Paralímpicos de Verano que, se llevarán a cabo del 6 al 17 de septiembre de 2008, en Beijing, China, en las misma instalaciones y días después de finalizados los Juegos Olímpicos, se espera la participación de 150 países y regiones del mundo que tomarán parte en las veinte disciplinas deportivas, destacándose atletismo, ciclismo,  natación,  tenis de mesa y judo.

Finalmente recordemos que, esta es la primera vez en la historia del movimiento olímpico que, el comité organizador de unos Juegos Olímpicos, se encarga también de los Paralímpicos.

Y en ellos, hasta el momento se espera estén presentes: “los judokas, Naomi Soazo, Marcos Tovar y Reinaldo Carvallo; el tenimesista Roberto Quijada; los ciclistas Víctor Hugo Márquez y Ciro Molina y en atletismo: Marcos Castillo, Luis Sánchez, Rubeng Gómez, Samuel Colmenares, Oduver Daza, Ricardo Santana, José Camacho, Jesús Aguilar, Juan Valladares, Willy Martínez, Fernando Ferrer, Milagros Torres, Irene Suárez y Yadira Soturno”.

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